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RICHESSE ET PUISSANCE
DE LA DISSONANCE COGNITIVE

Variations

La dissonance cognitive comme décalage entre des représentations

Le monde extérieur et notre univers mental nous apportent sans cesse des représentations légèrement ou fortement en décalage.

Décalage

entre ce qui est attendu et ce qui advient (déception),
entre ce qui est souhaité et ce qui se réalise,
entre ce qui avait été prédit et ce qui advient,
entre importance de l'effort et insignifiance du résultat,
entre habitude de penser et information bousculante,
entre persistance du passé et irruption du présent,
entre image de soi et image idéale de soi (blessure narcissique),
entre éthique et pratique réelle (sentiment de culpabilité),
entre souci éthique et soif de réussite
entre besoin d'être aimé et anticipation d'un rejet par l'autre, etc.

Parfois le décalage s'aiguise en conflit…

Tempêtes sous des crânes - Jean Valjean devenu le respectable Monsieur Madeleine doit-il se dénoncer pour sauver du bagne le vagabond victime d'une misérable ressemblance ? Cimourdin doit-il livrer à la guillotine le ci-devant marquis de Lantenac ou libérer cet homme qui vient de sauver la vie de trois enfants ? Rodrigue doit-il venger son père et perdre l'amour de Chimène ?
C'est sans doute l'une des structures les plus choisies de la littérature universelle.
Conflit entre deux devoirs
Dans Montserrat, Emmanuel Roblès met en scène le drame d'un officier espagnol sommé de choisir entre trahir Simon Bolivar, héros de la lutte contre l'occupant espagnol et assumer l'exécution d'otages successifs.
conflit entre habitude de soumission et indignation face à un ordre imbécile ou odieux…
Sans même évoquer le drame du soldat contraint de participer en 1917, à un peloton d'exécution de "fusillés pour l'exemple", beaucoup d'hommes ont sans doute vécu comme moi, l'exaspération de devoir, pour la centième fois au cours de la même séance, exécuter l'alternance débile du garde-à-vous/repos. Mais certains lecteurs m'objecteront que cette débilité n'est qu'apparente et qu'il faut des milliers de garde-à-vous/repos pour que le commandement puisse ensuite en venir au peloton d'exécution ou à des opérations de nettoyage. En quelque sorte, l'ordre odieux ne peut passer que si l'ordre imbécile a d'abord longuement frayé, puis bétonné le chemin.
conflit entre besoin ou désir et valeur s'actualisant en interdit ou en devoir (J'ai envie mais je n'ai pas le droit ou bien Je n'ai pas envie mais il faut ),
conflit entre peur et sentiment du devoir, entre peur et tentation …
conflit entre valeur et but.
J'ai évoqué plus haut le cas assez banal de Milena. La question du copiage dans les examens peut aussi nous fournir une illustration simple: SACHA qui sèche, peut, en louchant sur la copie de SARAH qui sait, trouver quelques idées et s'en tirer; mais SACHA a des principes. S'il copie, il sera en dissonance avec ses principes. S'il ne copie pas, il sera en dissonance avec ses objectifs… Des deux côtés son mal est infini…
Conflit entre deux loyautés
C'est une situation familière pour les enfants déchirés entre des parents en conflit, ou sommés de dénoncer un camarade…
Parfois il s'agit plutôt d'ambivalence:
peur/attirance, amour/haine ou plus banalement affection/rancune…
Parfois, notre territoire d'implication est divisé:
Par exemple, les gens que nous aimons sont en conflit, ou bien les gens que nous estimons ne s'estiment pas; ou bien encore nous admirons quelqu'un qui n'a que mépris pour un objet (livre, film, musique) qui nous a enthousiasmé.
Ici encore les mésententes familiales peuvent fournir de riches illustrations: outre les enfants déchirés évoqués plus haut, la figure la plus courante me semble celle qui écartèle un être humain lorsque le compagnon choisi (ou la compagne) et la mère ne s'acceptent pas.
Parfois la fêlure est plus complexe et plus ou moins définitive.
Si je n'ai jamais senti un regard positif de mon parent sur moi, puis-je m'estim